四川省简称川或蜀。在商周时期，四川地区建立了两个国家：一个是在今川西地区，由古蜀族为中心建立的蜀国；另一个是在今川东地区(包括今重庆市)，由古巴族为中心建立的巴国。所以，四川地区古称“巴蜀”。公元前316年，秦灭巴蜀，置巴蜀二郡，汉属益州，唐属剑南道及山南东、西等道，宋置川陕路，后分置益、梓、利、夔四路，总称四川路，至此始有四川之名。元设四川行中书省，简称“四川行省”，明置四川布政使司，辖区内还包括今贵州省遵义和云南东北部及贵州西北部。清为四川省，并对川、滇、黔3省省界进行较大调整，基本确定了现在四川的南部省界。

　　民国时期，今四川西部分治为西康省，1955年西康省划归四川。1997年将四川分为今重庆直市和四川省，川渝分治。目前，四川省辖18个市，3个民族自治州。

　　自古以来四川就享有“天府之国”的美誉。优越的地理条件和经济条件，使四川成为中国经济开发最早的地区之一。据考古证明，旧石器时期今四川境内就有人类活动，在距今4000～5000年时期，成都平原地区是长江上游区域文化的起源中心。其中广汉三星堆和成都金沙遗址，是古蜀国政治经济和文化中心。农业文明和城市文明的很早兴起，使历史上四川的农业、冶金、丝织、建筑等都得到一定发展。

　　四川省位于中国西南，地当长江上游，介于东经92°21′～108°12′和北纬26°03′～34°19′之间，东西长1075余公里，南北宽900多公里。东连重庆市，南邻滇、黔，西接西藏，北界青、甘、陕三省。面积48.5万平方公里，次于新疆、西藏、内蒙和青海，居全国第五位。

　　四川地貌东西差异大，地形复杂多样。位于我国大陆地势三大阶梯中的第一级和第二级，即处于第一级青藏高原和第二级长江中下游平源的过渡带，高差悬殊，西高东低的特点特别明显。西部为高原、山地、海拔多在4000米以上；东部为盆地、丘陵，海拔多在1000～3000米之间。全省大致可分为四川盆地和川西高原两大部分。

　　东部四川盆地是我国四大盆地之一，面积16.5万平方公里。盆地四周为邛崃山、岷山、大巴山等山地和贵州山地环绕，重峦叠嶂。盆地中部海拔400～800米，地势微向南倾斜，岷江、沱江、嘉陵江从北部山地向南流入长江。气候温暖湿润，冬暖夏热，大部分地区年降水量900～1200毫米，多亚热带植物。西部为川西高原，海拔3000～5000米，山高谷深，高山峡谷间大江如带。山河呈南北走向，有沙鲁里山、大雪山、峨眉山等和金沙江、雅砻江、大渡河等。气候高寒，植物呈垂直分布，以针叶林和草地为主。

　　优越独特的生态环境为巴蜀文明的生长、繁衍创造了有利条件。四川是中国文明的重要起源地之一，以其显著而独特的内涵和特点闻名于世。

　　文明渊源深厚。四川文明在夏商时代为神权文明，西周至春秋战国为礼乐文明。秦统一巴蜀后，巴蜀文化逐步转型为秦汉文化的一支重要地域亚文化。汉魏之际为中国道教的发源地，隋唐五代为文学繁荣之地，佛教也取得了令人瞩目的成就。宋代经济文化高度繁荣，出现了全世界最早的纸币“交子”。巴蜀的科技在历史上很发达，有都江堰水利工程、种植技术、盐井技术、青铜冶炼技术、天文学、数学、医学等。

　　地方特色显著。四川主要属于巴蜀文化区，区域文化自成体系。四川语言文化、戏曲文化、茶文化、酒文化、饮食文化、织锦文化、盐文化等都具有浓郁的地方风格，如四川方言、川戏、川茶、川酒、川菜、川药及蜀绣、蜀锦、川派盆景等文化品牌都带有强烈的地方特色。

　　文化珍品荟萃。四川悠久的历史和丰厚的人文积淀，留下了一批珍贵稀有的高品味文化。峨眉山——乐山大佛是世界自然与文化双遗产，都江堰——青城山是世界文化遗产，广汉三星堆和成都金沙遗址出土的大量金器、铜器、玉器和陶器都属文物精品。有国家级历史文化名城7座，省级历史文化名城24座，省级历史文化名镇22座，全国重点文物保护单位64处，省县级重点文物保护单位3000余处，其他人文景点200多个。川菜位居我国三大菜系之列，五粮液等川酒为国宴珍品，蒙顶茶、峨嵋毛峰等中国名茶享誉全国。

　　兼容多元文化。四川文化虽不可避免地具有农业文明的封闭性和静态性，但它又明显地具有对外努力开拓的开放性。除了境内本土的巴蜀文化和西部藏区文化外，只要跨出盆地，便与楚文化、秦陇文化、滇文化、夜郎文化、藏彝文化区域路途相接，促成了与四方经济文化的交流渗透，形成巴蜀文化多元兼容开放的明显特点。改革开放以来，还吸纳了西方节庆文化与饮食文化。

　　四川有着大量极具旅游价值的旅游资源，包括丰富的自然景观、人文景观和其他旅游资源，其数量和品位均在全国名列前茅，是我国著名的旅游资源大省。

　　在我国列入世界遗产名录的29处中，四川省就有4处，居全国第二位，其中世界自然遗产有2处(九寨沟、黄龙)，世界自然和文化双重遗产1处(峨眉山—乐山大佛)，世界文化遗产1处(青城山—都江堰)；被列入《人与生物圈保护网络》的自然保护区4处(九寨、卧龙、黄龙、稻城亚丁)；拥有国家级重点风景名胜区15处，居全国第一位，省级风景名胜区75处；有“中国旅游胜地40佳”5处；有国家4A级旅游景区(点)14处；有中国优秀旅游城市11座。此外，还有各级自然保护区163个，其中国家级18个、省级67个，以大熊猫为主要保护对象的自然保护区35个，占全国同类自然保护区总数的87%。全省建有国家级森林公园28个，省级52个，县级7个；世界级地质公园1处，国家级地质公园11处；国家级历史文化名城7个，居全国首位，省级历史文化名城(镇)55个；全国重点文物保护单位62处，省级重点文物保护单位227处。(来源:四川年鉴)