23日下午，日本前内阁官房长官福田康夫以绝对优势击败竞选对手自民党干事长麻生太郎，当选日本自民党第22任总裁。如果顺利的话，预计福田康夫将在25日成为日本新任首相。不过，福田能否带领自民党走出当前的困局，恢复民众对自民党和政府的信任，成为各方舆论关注的焦点。

　　福田就任后要解决的最棘手也最急迫的问题就是要设法延长《反恐特别措施法》，这也是引发安倍辞职的导火索。福田也表示支持延长《反恐特别措施法》，以使日本继续在印度洋上为美国等多国军舰提供燃料和后勤保障。不过，他同时表示，如果《反恐特别措施法》在11月1日到期后不能延长，他也愿意针对国会中在野党提出的反对意见做出某些妥协。目前日本的参议院由民主党控制，而民主党对自卫队的海上供油活动反对态度坚决。因此，在这期间，福田如何协调与民主党的关系，使《反恐特别措施法》得以延续将成为备受关注的焦点。

　　另外，安倍内阁不断爆出的“政治与金钱”丑闻，不但让国民对执政党的信心大降，同时也让联合执政的公明党对自民党的信心日渐动摇，日本政府和自民党陷入了前所未有的信任危机。如何重新培养国民的信心，如何巩固两党的联盟，是福田就任后所面临的又一大课题。

　　除此之外，前任首相小泉纯一郎遗留下来、而安倍政权又没能解决的一系列社会问题，也都摆在了福田的面前。其中包括养老金记录的丢失问题，城乡差别不断扩大问题以及是否提高消费税充当养老金的资金来源问题等。如何妥善解决这些问题，也是福田必须面对的另一项任务。

　　面对这些挑战，在就任自民党新总裁后的记者见面会上，福田对主要问题表明了态度。他表示，要加强与参议院第一大党民主党的沟通，在自卫队的活动法案上争取民主党的理解，以便让自卫队的供油活动能继续下去。此外，福田还表示，要在养老金、消费税等一系列问题上争取到在野党的合作，以使相关法案能够顺利通过。

　　在对外政策方面，福田表示将推行以重视联合国、保持日美同盟和作为亚洲一员为核心的外交，注重保持日美同盟与推行对亚洲外交的平衡。他还表示，争取根据《日朝平壤宣言》解决日本人质被绑架问题和实现朝鲜半岛无核化。

　　分析人士认为，对于持续混乱了相当长时间的日本政坛来说，福田的高票当选也反映了自民党内外盼望安定的心理。福田康夫是一个稳健派的政治家。在本次选举中福田也表示，不会对安倍内阁实行大刀阔斧的改变，而将会逐步修正自小泉和安倍改革以来遗留的一系列问题。不过，分析人士也指出，要带领自民党走出困境还需要福田付出更大的政治智慧，他的执政能力也将接受更大的考验。