英国天文学家日前宣布，他们在太阳系外新发现三颗行星，分别命名为WASP-3、WASP-4和WASP-5。

　　这三颗行星是由天文学家通过安装在南非和西班牙加那利群岛上的广角相机发现的，其中两颗是目前南半球上空最亮的凌日行星。凌日行星是指在观测者看来，周期性地从其母恒星前面和后面经过的行星。这类行星十分便于天文观测。

　　英国圣安德鲁斯大学天文学家安德鲁·卡梅龙表示，这三颗行星都与木星相似，但距离它们的母恒星都非常近，所以它们的“一年”还不足地球上的两天，属于迄今发现的公转周期最短的行星。由于距母恒星太近，这几颗行星的表面温度在2000摄氏度以上，所以那里不大可能有生命存在。

　　参与这项发现的英国天文学家曾于2006年与法国、瑞士科学家合作，发现两颗太阳系外的新行星，分别将它们命名为WASP-1B和WASP-2B。(记者葛秋芳)