英国一家主流媒体年前就美国2008年总统大选发表评析文章説，美国正振作精神迎接又一个选举年--但2008年真的会是全新的一年吗？美国在许多方面都陷入困境，鉴于这一事实，2008年确实可能出现全新局面。如果民主党人赢得总统大选，美国的政治面貌就可能发生数十年来最翻天覆地的变化。《金融时报》这篇署名文章题为《美国的2 0 0 8：民粹主义说了算》，要点如下：

　　根据目前的状况，各个方面的政治条件都对民主党有利，对共和党不利。对共和党候选人来说，面对按照时间序列进行的一系列民意测验，就像病人面对医生给出的数据一样，每次都是一次打击。他们的支持率忽上忽下，该党支持者绝望地寻找喜欢的候选人，但迄今为止这只是徒然。本是无名之辈的迈克·赫卡比突然崛起，其支持率与鲁道夫·朱利亚尼和米特·罗姆尼不相上下，这也许就是选民绝望之情的部分表现。这种做法割裂甚至破坏了共和党的团结。

　　不过该问题主要反映出一种比共和党分裂更重要的事实：两党支持者要求在经济上奉行民粹主义的呼声正愈演愈烈。

　　赫卡比是新教徒--出于信仰，他反对进化论，支持修改宪法以禁止流产和同性婚姻--但在经济上他却奉行民粹主义。他认为贸易必须是"公平的"，而非自由的。美国必须制止"工作岗位向海外流失"的势头。他反对借鉴外国的首席执行官收入制度，希望能进一步规范社会计划，追加其投资。

　　对许多共和党员而言，赫卡比的主要吸引力肯定来自他的宗教信念。不过，他在经济上主张的民粹主义才是最讨好的，这显然为他拉了票。

　　民主党参选人的支持率自然远远领先于赫卡比。但民主党参选人在移民问题上也有分歧--他们既希望拉拢说西班牙语的选民，又不想惹恼工会和工人阶层的白人选民--这些选民对贸易政策十分担忧，对企业的贪婪颇为愤怒。理由并不奇怪。在贸易问题上，他们明显代表了一种普遍情绪。

　　不管怎样，2008年美国的政治力量很可能保持均衡，一边是孤立且不受欢迎的总统，另一边是偏激且绝对不对另一方妥协的国会。不过，由于在经济上奉行民粹主义的浪潮不断高涨，要促成意义深远的贸易自由化，理智地解决移民问题变得更为困难。过了2 0 0 8年，真正的问题将在2009年出现，届时实现民粹主义政策化的主要障碍已经被扫清。那么距美国进行经济政策改革的时间还有多久？

　　答案是还需要很长的一段时间。根据规律，一旦两党确定提名人选，大选将近，之前的激烈言论会逐渐消退。由于候选人试图显得更中立，他们的论调也会回归中立。这种四年一循环的自我修正也会在2008年上演，不过因为民粹主义经济论调受到普遍欢迎，这种修正会比以往缓和些。

　　让人惊讶的是，在当前相对良好的经济环境下，反贸易、反公司全球化的意识居然不断升温。在这种复杂状态下，选举年造成的经济放缓已经开始呈现，甚至有可能变成彻底衰退。失业率可能会上升，房屋价格将进一步下跌。民粹主义已经在2007年浮现，接下来就看2008年的了。