跳蚤可能成“窃听间谍” [资料图片]

蜻蜓可能成“侦察员” [资料图片]

    新华网消息，据英国《泰晤士报》3月6日报道　五角大楼有一个负责把科幻小说中的奇思妙想变成现实的部门，如今该部门即将组建一支由"电脑化昆虫"组成的军队---或者说是一支空军部队，他们将利用电脑化飞蛾和甲虫来侦察敌军。
    
    1990年托马斯·伊斯顿在小说《食雀鹰》中描述了用基因工程让动物变大，并在动物体内植入控制系统的故事，美国国防部高级研究规划局(DARPA)从中汲取灵感，研制了一种能在昆虫蜕变时进入其体内的微型控制系统。
    
    根据该计划，昆虫的组织会不断生长，包裹住组成远程控制设备的芯片和线路。
    
    DARPA的目标是制造出半机械化昆虫，这种昆虫能从控制者处飞行到至少100米外，并降落到距离目标5米以内的地方，接着留在那里直到指挥者再次控制其离开。
    
    尽管这一目标要在未来才能实现，但DA RPA已经取得了重大进展。据《新科学家》周刊报道，在亚利桑那州图森市举行的一个会议上播出的一些视频剪辑显示，研究人员在烟草天蛾的背部接上电线，这只天蛾会随着传输到其控制飞行的肌肉上的信号上下扇动一侧翅膀，接着是另一侧翅膀，然后是两侧一起扇动。在另一段视频中，这只天蛾正在限定范围内盘旋，电子脉冲传导到它的肌肉上，让它忽左忽右地飞行。
    
    这些视频是在位于纽约州伊萨卡的博伊斯·汤普森研究所拍摄的，该研究所的戴维·斯特恩博士领导的小组在烟草天蛾蛹内植入了柔软的塑料探测器，时间选在这枚蛹蜕变成天蛾之前7天。
    
    研究人员在天蛾身体两侧每组控制飞行的肌肉上都植入了探测器，还在这只飞蛾的背上装上连接装置。这些装置能连接到控制线上，研究人员通过控制线发送控制信号并提供能量。
    
    与此同时，DARPA还资助了另一个研究小组，该小组由加州大学的米歇尔·马哈尔比兹博士领导，这些研究人员在绿金龟的大脑中植入电极，电极位于控制飞行的脑细胞附近。
    
    当小组研究人员向绿金龟大脑发送负电压脉冲时，绿金龟开始挥动翅膀，接着起飞。发送正电压脉冲后，绿金龟的翅膀会停止扇动，立刻停止飞行，通过信号的快速转换，研究人员能让这只昆虫前进、上升。
    
    现在科学家面临的挑战是要缩小电子设备的尺寸以在昆虫体内植入尽可能多的设备。他们还试图让昆虫自身发电，而且还得解决怎样引导昆虫抵达目标的问题。