5月9日下午，正在日本进行国事访问的中国国家主席胡锦涛及夫人刘永清参观了横滨山手中华学校，受到该校全体师生的热烈欢迎。图为胡锦涛夫妇在欢迎仪式上。 中新社发 朱沿华 摄

　　5月9日下午，正在日本访问的中国国家主席胡锦涛及夫人来到横滨山手中华学校看望该校师生，受到热烈欢迎。图为胡锦涛在教室里向孩子们赠送书籍。 中新社发 齐彬 摄

　　五月九日下午，正在日本进行国事访问的胡锦涛参观了日本横滨山手中华学校。胡锦涛是访问海外华校的第一位中国元首。

　　在海外华文教育百年发展史上，中国第一领导人的首次造访，引起海外华人社会的关注。随中国发展并逐步走向世界，华文教育的功能与价值日益凸出。胡锦涛此次访问，无疑展现了中国领导人关心海外华人社会与华文教育的姿态，也将鼓励人们进一步促进海外华文教育。

　　海外华文学校的创办初衷，主要是华侨华人希望后裔能继承中华优秀文明。因此，在全球三千多万华侨华人分布的一百一十多个国家和地区，只要有侨胞居住的地方，就有各种形式的华文学校或华文教育活动。

　　从本质上看，维系和传承民族文化，亦即维系和传承一个民族的灵魂和命脉。世世代代的华文教育始终是海外华人社会维护民族意识和团结的重要途径。华侨华人通过共同的语言和文化，维系本民族感情，发扬本民族传统，谋求共同利益。

　　进入二十一世纪，随着中国经济社会的不断发展，以及世界其他地区众多华裔精英在经济领域的卓越表现，中华文化对于现代工商社会的诸多意义凸现，华文的国际地位大大提高，世界范围内出现的“华文热”既升温又升值。

　　这种“热”不仅体现、存在于华侨华人社会，一些国家的主流学校也越来越多地开设中文课程，这些国家的政府和教育部门越来越关注游离于主流教育体制之外的华文教育和华文学校。

　　据统计，截至二〇〇二年，全世界有八十五个国家的两千一百多所大学开设有汉语课程。预计到二〇一〇年，全球将建立五百所以汉语教学为主的孔子学院。

　　在今天经济一体化、文化价值观多元化的全球环境中，华文教育促进中外交流的功能也日益凸出。可以说，近二十年来，海外华文学校在传播中华文化、帮助当地民众了解中国、增进民族友好、促进中外经济文化交流等方面，发挥着越来越大的作用。通过华文教育，中华文化及其相关内涵的独特魅力，获得广大侨胞和越来越多外国人的理解、接受及应用，在异域大放光彩，也为所在国的多元文化做出了应有的贡献。

　　胡锦涛在此次访日期间参观横滨山手中华学校，为海外华文教育事业的发展带来一股“春风”。这必将激励众多默默无闻从事海外华文教育的人士。历经百年细心耕耘的华文教育，将培养出一批批促进中外交流的友好力量，也将架起一座沟通中国与世界的桥梁。(张旌)