水是生命之源，江河湖海则是地球关键的生态系统。对于人类发展与生物多样性来说，保护这些水体环境至关重要。在中国，素有母亲河之称的长江就正在得到持续的保护修复，而代表性物种长江江豚的种群数量变化无疑是长江生态环境的晴雨表。

　　在长江繁忙的宜昌段，时常可以见到一位在江边扛着“长枪短炮”般摄影器材的人，他就是已经连续多年跟拍江豚的杨河。从最初只能捕捉到一些残影，到现在可以给江豚拍下完整的“登记照”，杨河不仅在摄影技术上不断精进，甚至对江豚的习性都已经了如指掌。

　　据他自己说，支撑他坚持下来的信念源自儿时的记忆。作为土生土长的宜昌人，他在长江边长大，在江中游泳、捞鱼摸虾、打水仗、追江豚是他难以忘怀的童年回忆。

　　“老人为了防止我们下水游泳，就告诉我们，你千万不要下水，江豚都是会吃人的。从那以后根本都不敢下水，这是我记忆最深的。”杨河告诉记者。

　　江豚曾广泛分布于长江中下游干流，以及与之相通的洞庭湖和鄱阳湖。但后来，因为长期受到高强度人类活动和水污染的影响，其种群数量从80年代开始快速衰减，逐渐难觅踪迹。

　　2012年，长江江豚在世界自然保护联盟濒危物种红色名录中被列为仅次于“灭绝”和“野外灭绝”的“极危”级别。2017年进行的科学考察显示，长江江豚数量约为1012头，仅相当于大熊猫的一半。2021年，该物种由中国国家二级保护野生动物升为国家一级。

　　自2019年立志成为一名长江江豚的守望者以来，杨河已经拍摄了上百万张照片。他欣喜地发现，江豚又“拖家带口”回来了，他的摄影精品的出片量也越来越大。

　　杨河说：“我们这里2号家族是五到七只，1号家族有三只。现在我们水质好，经常可以看到赶鱼，有很多。江豚经常把肚子露出来，我经常拍到它们的肚子。”

　　去年2月，杨河的主观感受也得到了科学评估的印证。中国农业农村部公布的2022年长江江豚科学考察结果表明，长江江豚种群数量为1249头，出现了止跌回升的重大转折。

　　在杨河看来，这一切要得益于长江流域生态环境的改善：沿江的化工厂不见了，岸边护坡平整了，江边的荒地变成了滨江公园，江水变清；就连来往迁徙的鸟群和野鸭也停下脚步，在此筑巢安家。

　　而这样的转变正是从实施“长江大保护”行动开始的。

　　2018年12月，中国生态环境部与发展改革委联合印发《长江保护修复攻坚战行动计划》，明确了长江需要着力解决的突出生态环境问题，提出了重点任务的路线图和时间表。

　　2020年1月1日起，长江流域的332个自然保护区和水产种质资源保护区全面禁止生产性捕捞；2021年1月1日起，长江流域重点水域十年禁渔全面启动。截至2022年底，长江流域已建立保护长江江豚相关的自然保护区13处，覆盖了40%长江江豚的分布水域，保护近80%的种群。

　　“这一步把渔船全部搞上岸，渔民退捕上岸。然后渔民转变了身份，加入了巡逻队。从这个时候开始，慢慢地江豚才来。”杨河说。

　　最令杨河感到欣慰的是，现在江豚和人越来越亲近，在人来人往的滨江公园也能看见江豚的身影。

　　湖北发布供稿